É comum ouvirmos que um casaco é impermeável ou que tem 15.000 mm de coluna de água, mas… o que é que isto significa realmente? Se está a equipar-se para as suas aventuras na montanha, entender a diferença entre impermeável, repelente à água e resistente à água é fundamental para fazer a escolha certa. Neste artigo, explicamos o que é a impermeabilidade, como é medida e o que implica a famosa coluna de água.
O que significa algo ser impermeável
Quando dizemos que uma peça de roupa ou equipamento é impermeável, referimo-nos à sua capacidade de impedir que a água o atravesse. Por outras palavras, pode estar à chuva ou em contacto com a neve durante horas sem se molhar… desde que a peça realmente o seja.
No entanto, impermeável não é o mesmo que resistente ou repelente à água. E é aqui que surge a confusão.
Diferença entre impermeabilidade, resistente e repelente à água
- Resistente à água (water-resistant): Oferece uma proteção básica. Suporta chuviscos leves ou salpicos, mas não o mantém seco durante uma tempestade.
- Repelente à água (water-repellent): Tem um tratamento que faz com que a água deslize pela superfície da peça (o famoso DWR), mas se a chuva persistir, acabará por penetrar.
- Impermeável: Bloqueia totalmente a passagem da água, mesmo em condições de chuva intensa e prolongada. É o que precisa na montanha se o clima for extremo.
Portanto, se se pergunta o que significa repelente à água, a resposta curta seria: “protege-o por um tempo, mas não confie nele em plena montanha”.
Que fatores influenciam a impermeabilidade
A impermeabilidade de uma peça de roupa não depende apenas do tecido utilizado. Há vários elementos-chave que contribuem para que uma peça seja realmente eficaz na proteção contra a água. Desde as costuras seladas até aos tratamentos específicos, passando pelo design e ajuste, cada um destes fatores desempenha um papel fundamental.
Costuras seladas
Um tecido pode ser impermeável, mas se as costuras não estiverem seladas, a água encontrará o seu caminho. As costuras termo seladas são essenciais para evitar infiltrações.
Tratamento DWR
O DWR (Durable Water Repellent) é um revestimento que faz com que a água forme gotas e deslize pela superfície. Embora não torne a peça impermeável por si só, ajuda a manter a camada exterior seca e a melhorar a respirabilidade.
Design e ajuste da peça
Um casaco com bom capuz, abas que cobrem os fechos e um ajuste adequado protegê-lo-á melhor do que um que deixa passar a água pelos punhos ou pelo pescoço.
Uso intensivo, com mochila, etc.
O atrito constante de uma mochila ou sentar-se numa rocha molhada pode comprometer a impermeabilidade. Por isso, o uso da peça e o seu desgaste natural também influenciam a impermeabilidade.
Porque precisa de roupa impermeável na montanha?
Na montanha, o clima pode mudar em questão de minutos. O que começa como um dia ensolarado pode terminar com chuva intensa, nevoeiro ou até neve. Estar exposto à humidade e ao vento sem a proteção adequada não só é desconfortável, como também pode colocar em risco a sua saúde e segurança. Um casaco impermeável de qualidade não é um acessório opcional: é tão essencial como um bom calçado. Ajuda a manter o calor corporal, evita que se molhe e permite-lhe continuar a avançar com confiança, mesmo quando o tempo piora.
Como é medida a impermeabilidade
Para determinar quão impermeável é uma peça de roupa, existem vários testes, mas o mais comum e padrão a nível internacional é o teste da coluna de água. Embora outros testes possam incluir simulações de chuva ou testes de pressão, a coluna de água continua a ser a principal referência para avaliar a capacidade de uma peça de roupa para resistir à passagem da água.
O que é a coluna de água
A coluna de água mede a pressão de água que um material pode suportar antes que comece a filtrar-se. Este teste é realizado colocando uma amostra do tecido na parte inferior de um tubo vertical cheio de água. A medida obtida é a altura da água (em milímetros) que pode estar sobre o tecido antes que a água comece a penetrar.
Imagine que o tubo tem um metro de altura (1.000 mm). Se a água subir até 5.000 mm sobre a amostra e não houver infiltrações, esse tecido tem uma resistência equivalente a 5.000 mm de coluna de água.
Para contextualizar:
- 5.000 mm: Resistência básica. Ideal para uso urbano ou chuvas leves.
- 10.000 mm: Boa opção para caminhadas ou atividades com chuvas moderadas.
- 15.000 - 20.000 mm: Perfeito para montanhismo, neve ou climas muito húmidos.
- Mais de 20.000 mm: Uso extremo, como em alpinismo ou expedições prolongadas em condições de alta humidade ou chuvas constantes.
Assim, quando vir uma peça de roupa com a etiqueta "coluna de água 20K", significa que foi testada para resistir a 20.000 mm de água antes que se filtre.
10k, 20k, 30k… De que preciso eu?
A coluna de água dá-lhe uma ideia clara da resistência à água, mas a escolha da peça depende da atividade que vai realizar e das condições climáticas que vai enfrentar. Aqui ficam algumas recomendações:
- 5.000 a 10.000 mm: Ideal para uso urbano ou percursos fáceis onde uma chuva ligeira ou intermitente é o máximo que pode esperar. Também é suficiente para passeios curtos em que está pouco tempo exposto ao mau tempo e pode abrigar-se facilmente.
- 10.000 a 15.000 mm: Esta gama oferece um bom equilíbrio entre proteção e conforto. É adequada para caminhadas mais longas onde pode surgir chuva moderada ou constante e é provável que esteja ao ar livre várias horas.
- 15.000 a 20.000 mm: A partir deste nível, a proteção já é notavelmente superior. É recomendável se fizer percursos de montanha de dia inteiro ou vários dias, onde o clima pode mudar rapidamente e a exposição à chuva ou neve é prolongada.
- Mais de 20.000 mm: Pensado para condições severas, chuvas torrenciais, neve constante ou atividades em que estará muitas horas sem abrigo. Também é a melhor opção se praticar desportos de inverno, pois o contacto com a neve e o frio requer uma proteção mais sólida e duradoura.
É importante ter em conta que, embora uma maior resistência à água seja fundamental para o manter seco, nem sempre mais é melhor. À medida que a impermeabilidade aumenta, a respirabilidade da peça pode diminuir, o que afetaria o seu conforto se realizar atividades de alta intensidade.
Impermeabilidade ou respirabilidade, o que é mais importante?
A resposta não é tão simples como escolher um ou outro; a chave está em encontrar o equilíbrio. Uma peça de roupa pode ser extremamente impermeável, mas se não permitir que o suor escape, acabará encharcado por dentro, o que poderia ser ainda mais desconfortável do que molhar-se com a chuva. Na montanha, a respirabilidade é tão crucial quanto a impermeabilidade para manter a sua temperatura corporal estável e evitar a acumulação de humidade interna. Ao escolher o seu equipamento, procure sempre peças que ofereçam uma boa combinação entre ambas as características, garantindo assim proteção externa e conforto interno.
Como cuidar da sua roupa impermeável para que dure mais
Uma peça impermeável bem cuidada pode durar anos. Mas se não lhe der a manutenção adequada, perderá as suas propriedades rapidamente.
Aqui ficam algumas dicas básicas:
- Lave-as com produtos específicos, não com detergente normal.
- Reative o DWR.
- Reaplique o tratamento hidrófugo quando vir que a água já não desliza.
Recomendamos que leia o nosso artigo sobre como cuidar da sua roupa técnica se quiser mais informações.
Saber o que é impermeabilidade e como é medida é essencial para escolher bem o seu equipamento de montanha. Seja para uma escapadela de fim de semana ou uma expedição séria, um bom casaco de montanha pode fazer a diferença entre uma experiência incrível ou um dia estragado pela água… e pelo frio.
Lembre-se: não se deixe levar apenas pelos números. Tenha em conta o uso que lhe dará, a climatologia e, sobretudo, que se adapte bem a si.
